Il cashmere è noto per la sua finezza, l'alpaca per la fibra lunga e la bella caduta, la lana merino per l'elasticità e la versatilità. La fibra di cashmere misura tipicamente 13–19 micron e la lana merino usata per l'abbigliamento 15–22 micron, mentre la finezza dell'alpaca varia da 17 a 45 micron. La differenza principale è nell'arricciatura: nella lana merino è di 80–150 gradi per millimetro, nell'alpaca Huacaya di circa 33. Per questo un maglione in merino riprende la sua forma dopo l'uso.
Sono tutte e tre fibre di lana pregiate e presentano differenze che vale la pena conoscere prima di scegliere un nuovo maglione o un capo in lana. Quale materiale fa per te dipende soprattutto dall'uso che vuoi fare del capo.
Tre materiali, tre punti di forza diversi
Lana merino – comfort per tutti i giorni dell'anno
La lana merino proviene dalla pecora merino, la cui lana è più fine della comune lana di pecora. La lana merino usata per l'abbigliamento è di solito inferiore a 22 micron, per cui una lana merino di qualità risulta morbida anche a diretto contatto con la pelle.
La caratteristica distintiva della lana merino è la capacità di adattarsi a condizioni variabili. Assorbe umidità pari a circa il 14–16 % del proprio peso pur restando asciutta al tatto, e questo aiuta a mantenere una sensazione piacevole sia con il fresco sia con il clima più caldo. La fibra arricciata funziona come una piccola molla: dà elasticità alla maglia e la aiuta a mantenere la forma.
Per questo la lana merino si presta a molti tipi di capi: t-shirt leggere, strati base, abiti e maglioni caldi.
Cashmere – fine e di una morbidezza lussuosa
Il cashmere si ricava dal sottopelo fine della capra cashmere, che viene pettinato o tosato in primavera. La fibra misura tipicamente 13–19 micron, ed è per questo che un cashmere di qualità risulta eccezionalmente morbido e leggero.
Il cashmere è un materiale apprezzato soprattutto per la maglieria di lusso e le sciarpe. Offre un calore piacevole senza risultare pesante ed è adatto ai capi in cui si cerca prima di tutto la morbidezza.
Un maglione in cashmere richiede spesso un po' più di attenzione e di solito si lava a mano. Oltre alla finezza, sulla qualità incide la lunghezza della fibra: il cashmere a fibra lunga resiste meglio allo sfregamento. Il prezzo, quindi, non basta da solo a indicare la qualità del prodotto.
Alpaca – calore morbido e bella caduta
La lana di alpaca proviene dall'alpaca, originario delle Ande sudamericane. Esistono due razze, Huacaya e Suri. Il materiale è noto per il calore, la morbidezza e la bella caduta.
La fibra di alpaca è lunga e ha un'elevata resistenza alla trazione, e se ne possono ricavare capi in maglia leggeri e ariosi. L'alpaca di qualità fine, in particolare, è adatta a maglioni morbidi, cardigan e sciarpe.
La lana di alpaca, però, non è elastica quanto la lana merino, quindi un maglione in alpaca può sformarsi più facilmente con l'uso, soprattutto se la maglia è larga o pesante. Anche la finezza della fibra varia molto: la media di 606 campioni di Huacaya misurati negli Stati Uniti era di 27,9 micron. Per un capo da indossare a contatto con la pelle conviene quindi controllare il valore in micron indicato.
Lana merino, cashmere e alpaca a confronto
Lana merino
Versatile e confortevole
Cashmere
Di una morbidezza lussuosa
Alpaca
Arioso e caldo
| Caratteristica | Lana merino | Cashmere | Alpaca |
|---|---|---|---|
| Morbidezza | Molto morbida se a fibra fine | Particolarmente morbido | Varia secondo la qualità |
| Diametro della fibra | 15–22 µm* | 13–19 µm | 17–45 µm |
| Calore | Da strato base sottile a maglione spesso | Leggero e caldo | Caldo e arioso |
| Assorbimento umidità | ca. 14–16 % | ca. 14–16 % | 8–15 % (stime variabili) |
| Tenuta della forma | Riprende la forma – arricciatura 80–150 °/mm | Dipende da filato e maglia | Può sformarsi con l'uso – arricciatura ca. 33 °/mm |
| Pilling | Dipende dalla qualità del filato | Dipende dalla lunghezza della fibra | La fibra lunga lo riduce |
| Uso tipico | Strati base, tutti i giorni, sport e maglieria | Maglieria e sciarpe | Maglieria e sciarpe |
| Cura | Spesso lavabile in lavatrice | Di solito lavaggio a mano | Di solito lavaggio a mano |
| Fascia di prezzo | €€ | €€€–€€€€ | €€–€€€ |
Le caratteristiche variano in base alla qualità della fibra, al filato e alla struttura della maglia; il confronto descrive le proprietà tipiche dei materiali. * Lana merino per abbigliamento, secondo Woolmark di solito inferiore a 22 micron. I valori provengono da fonti indipendenti, principalmente da una rassegna di studi sulle fibre dell'ente australiano RIRDC. Le istruzioni di lavaggio variano da prodotto a prodotto: controlla sempre l'etichetta di lavaggio.
In tutti e tre i casi, la sensazione finale del capo dipende anche dalla qualità del filato, dalla struttura della maglia e dalla finitura. Dal solo materiale, quindi, non si può dedurre quale capo sia il più caldo o il più resistente.
Nell'intimo tecnico North Outdoor la lana merino misura 17,5–19,5 micron. La nostra lana merino più fine, da 16,0 micron, è usata per il tessuto OPTIM™ delle giacche in merino Luka e Aura e del cappellino in merino River.
Qual è la lana più calda?
Non esiste un materiale in assoluto più caldo. Sul calore incide più lo spessore della maglia che il tipo di fibra: un maglione isola perché tra le fibre resta intrappolata aria ferma, e negli studi tessili lo spessore è risultato il fattore più importante, indipendentemente dal materiale della fibra.
Un maglione leggero in cashmere può risultare sorprendentemente caldo, e un maglione arioso in alpaca offre un piacevole tepore quando fa fresco. Il calore dell'alpaca viene spesso spiegato con la fibra cava, ma è un'esagerazione: alcune fibre presentano strutture cellulari che contengono aria, e nelle qualità più fini se ne trovano meno.
Il vantaggio della lana merino è che la fibra arricciata mantiene la maglia voluminosa anche durante l'uso, così lo strato d'aria si conserva. Se ne possono ricavare sia strati base sottili sia maglioni invernali spessi. Nell'intimo tecnico il calore è indicato dalla grammatura del tessuto: 150 g/m² è sottile e adatto al movimento, 260 g/m² è spesso e adatto al gelo e a quando si sta fermi. Il nostro intimo tecnico in lana merino più caldo è Arctic 260.
Quale materiale è adatto alla pelle sensibile?
La morbidezza dipende soprattutto dalla finezza della fibra. Il pizzicore è un fenomeno meccanico: le estremità delle fibre oltre i 30 micron non si piegano a contatto con la pelle, ma vi premono contro. Più la fibra è fine, più si piega facilmente e più il materiale risulta di solito piacevole. Il pizzicore non dipende nemmeno dalla lanolina: in un capo in merino finito ce n'è meno dello 0,5 %.
Il cashmere è noto per le sue fibre particolarmente fini, ma anche la lana merino e l'alpaca di qualità fine possono risultare molto morbidi. La lana merino del nostro intimo tecnico misura 17,5–19,5 micron e il valore è indicato nella pagina del prodotto. Se tutta la lana ti irrita, nell'intimo tecnico Sensitive 225 a contatto con la pelle c'è viscosa di bambù e all'esterno lana merino.
La sensibilità è sempre individuale, quindi conviene provare il capo sulla propria pelle. Per saperne di più: La lana merino pizzica?
Quale lana traspira meglio?
Il tipo di fibra non determina la traspirabilità quanto si sostiene spesso. Lana merino e cashmere assorbono umidità pari a circa il 14–16 % del proprio peso, mentre per l'alpaca le stime variano tra l'8 e il 15 %. Sulla velocità di asciugatura incide soprattutto la struttura della maglia: densità, spessore e finitura.
Il vantaggio pratico della lana merino come strato base è che risulta asciutta al tatto anche quando è umida, rallenta la formazione degli odori e riprende la sua forma.
Quale lana resiste di più ed è più facile da curare?
La fibra di alpaca ha una resistenza alla trazione superiore a quella di una lana di pari finezza, e la fibra lunga riduce il pilling. La lana merino, invece, è più elastica, quindi un maglione in merino riprende meglio la sua forma. Sulla resistenza di un maglione in cashmere incide soprattutto la lunghezza della fibra.
Quanto alla cura, la lana merino è spesso la più semplice: in molti casi basta arieggiarla invece di lavarla, e numerosi capi in merino si possono lavare in lavatrice. I maglioni in cashmere e in alpaca si lavano di solito a mano. Controlla sempre l'etichetta di lavaggio. Trovi le istruzioni per lavare i capi in merino nell'articolo Come lavare la lana merino?
E i filati misti?
In un filato misto si combinano le proprietà di fibre diverse: per esempio il misto merino–cashmere unisce la morbidezza del cashmere all'elasticità del merino. La cura si basa di solito sulla fibra più delicata. Conviene controllare la composizione: il marchio Woolmark (Pure New Wool) indica il 100 % di lana vergine, Woolmark Blend almeno il 50 % e Wool Blend il 30–50 % di lana vergine.
Perché scegliamo la lana merino?
Per noi il punto di forza principale della lana merino è la versatilità. Vogliamo progettare capi piacevoli da indossare e adatti al maggior numero possibile di momenti – la vita di tutti i giorni, il lavoro, i viaggi e la natura.
La lana merino risponde bene a questa idea. La morbidezza, la traspirabilità, la capacità di assorbire l'umidità e l'elasticità della fibra arricciata ne fanno un materiale da usare in molti modi tutto l'anno. Inoltre la sua finezza è misurabile: indichiamo il valore in micron nella pagina del prodotto, così puoi fare un confronto.
Nel nostro maglificio di Oulu realizziamo maglioni in lana merino lavorati direttamente nella loro forma definitiva, così avanza pochissimo materiale. Nella progettazione ci concentriamo su modelli senza tempo e su capi che si desidera indossare a lungo. Nei nostri prodotti utilizziamo esclusivamente lana merino mulesing-free.
Quale materiale scegliere?
Se cerchi un maglione particolarmente morbido e leggero, un cashmere di qualità può essere una buona scelta. Se ami i maglioni ariosi e dalla bella caduta, l'alpaca è un materiale che vale la pena scoprire.
La lana merino è una buona scelta quando vuoi un capo il più versatile possibile. Va bene sia per strati base leggeri sia per maglioni caldi e si adatta alle diverse stagioni e situazioni.
In fin dei conti, il materiale migliore è quello che si addice alla tua vita di tutti i giorni e che hai voglia di indossare ancora e ancora. Scopri la nostra maglieria in merino prodotta in Finlandia e il nostro intimo tecnico in lana merino.
Leggi anche: Cos'è la lana merino? · La lana merino pizzica? · Come lavare la lana merino?
Fonti principali
- The Woolmark Company: What is Merino wool – finezza tipica della lana merino
- Wang, Wang & Liu: Properties, Processing and Performance of Rare and Natural Fibres, RIRDC 12/150 – intervalli in micron, lunghezza delle fibre, medullazione
- SGS Wool Testing Services, Bulletin 5.5B – valori di arricciatura del merino
- Fiber Characteristics of Huacayas, dati su 606 campioni – diametro medio, arricciatura e lunghezza della fibra dell'alpaca
- WoolWise, University of New England – struttura della fibra di lana e assorbimento dell'umidità
- Abdel-Rehim et al. 2006, AUTEX Research Journal: Textile fabrics as thermal insulators – spessore della maglia e isolamento termico
North Outdoor è un'azienda finlandese specializzata in abbigliamento in lana merino. Progettiamo i nostri prodotti in Finlandia e la maggior parte dei nostri maglioni e della nostra maglieria è lavorata nel nostro maglificio di Oulu. Utilizziamo esclusivamente lana merino mulesing-free.
Aggiornato il 05/11/2026
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